الأرق والالتهاب: مزيج خطير يضاعف خطر الاكتئاب لدى كبار السن 3 مرات
الأرق والالتهاب: مزيج خطير يضاعف خطر الاكتئاب لدى كبار السن 3 مرات
توصلت دراسة حديثة إلى أن كبار السن الذين يعانون من الأرق ويصاحبهم التهاب مزمن يكونون أكثر عرضة بـ3 أضعاف للإصابة بأعراض الاكتئاب مقارنةً بمن لا يعانون من اضطرابات النوم، وقد نُشرت نتائج الدراسة في دورية JAMA Psychiatry استناداً إلى تجربة دقيقة أُجريت في مختبر متخصص بالنوم.
تجربة مخبرية تُسلّط الضوء على الرابط بين الالتهاب والاكتئاب
قاد فريق البحث الدكتور مايكل إيروين، مدير مركز Cousins Center for Psychoneuroimmunology في UCLA Health، حيث جرى اختيار 160 شخصاً تبلغ أعمارهم 60 عاماً فأكثر من سكان لوس أنجلوس، بينهم 53 شخصاً يعانون من الأرق.
تم تعريض نصف المشاركين تقريباً لمادة endotoxin التي تُحدث التهاباً مؤقتاً في الجسم، بما في ذلك 26 شخصاً من المصابين بالأرق و53 من الأشخاص الذين يتمتعون بنوم طبيعي.
تجربة مخبرية تُسلّط الضوء على الرابط بين الالتهاب والاكتئاب
النتائج: الأرق مع الالتهاب يضاعف خطر الاكتئاب
أظهرت النتائج أن المصابين بالأرق الذين تعرّضوا للالتهاب كانوا أكثر عرضة بثلاثة أضعاف للإصابة بالحالة المزاجية الاكتئابية وأعراض الاكتئاب مقارنةً بمن يتمتعون بنوم صحي وتعرّضوا لنفس المادة الالتهابية.
كما لاحظ الباحثون أن الأعراض الاكتئابية لدى المصابين بالأرق استمرت لفترات أطول تجاوزت الست ساعات مقارنةً بارتفاع طفيف وقصير المدى في أعراض الاكتئاب لدى من لا يعانون من الأرق.
شيخوخة الجهاز المناعي وتأثيرها على الصحة النفسية
وفقاً للملاحظات التمهيدية في الدراسة، فإن الالتهاب المزمن مرتبط مسبقاً بأمراض متعددة مثل أمراض القلب والأورام، ومع التقدم في السن تتزايد مستويات الالتهاب بسبب تراجع كفاءة الخلايا والجهاز المناعي وقد تتفاقم هذه الحالة بفعل التوتر أو العادات غير الصحية أو الألم المزمن.
ويفترض الباحثون أن الحرمان من النوم قد يجعل الدماغ أكثر هشاشة تجاه الالتهاب سواء بسبب تسلل المركبات الالتهابية إلى الدماغ بصورة أكبر أو لأن نقص النوم يُحفز الخلايا العصبية على التفاعل بصورة مفرطة مع الالتهاب.
الحرمان من النوم قد يجعل الدماغ أكثر هشاشة تجاه الالتهاب
نتائج تُمهّد لتدخلات علاجية جديدة
علّق الدكتور مايكل إيروين على الدراسة قائلاً: "الأرق لا يحرم كبار السن من الراحة فحسب بل يهيّئ جهازهم المناعي بطريقة تجعلهم أكثر عرضة للاكتئاب عند التعرّض للالتهاب".
وأضاف: "إن العلاجات التي تستهدف هذا النوع من الاكتئاب المرتبط بالالتهاب قد تساهم في الوقاية وتحسين جودة الحياة لدى هؤلاء المرضى".
وفي ختام الورقة البحثية، كتب الباحثون: "هذه التجربة السريرية العشوائية والمضبوطة أظهرت لأول مرة أن التحدي الالتهابي باستخدام مادة endotoxin يُسبّب زيادة ملحوظة في الأعراض الاكتئابية لدى كبار السن وكانت الاستجابة الاكتئابية أكثر حدة واستمراراً لدى من يعانون من الأرق مقارنةً بغيرهم".
ودعا الفريق العلمي إلى مزيد من الدراسات لاستكشاف ما إذا كان التحكم في الالتهاب يمكن أن يُخفف من الاكتئاب لدى المصابين بالأرق المزمن.
