اليوم العالمي للالتهاب الرئوي.. أعراض خفية تهدد كبار السن وطرق الوقاية
بالتزامن مع الاحتفال باليوم العالمي للالتهاب الرئوي في 12 نوفمبر من كل عام، تتجدد أهمية التوعية بهذا المرض خاصة لدى كبار السن الذين ترتفع لديهم احتمالات الإصابة بمضاعفاته نتيجة التغيرات الطبيعية التي تطرأ على الجهاز المناعي مع التقدم في العمر.
ويعد الالتهاب الرئوي أحد أنواع عدوى الرئة وقد يصيب رئة واحدة أو كلتيهما نتيجة امتلاء الحويصلات الهوائية بالسوائل أو الصديد وتختلف شدة الإصابة وأعراضها وفقاً لمسبب العدوى والحالة الصحية للمريض.
وتزداد خطورة المرض لدى كبار السن خاصة المصابين بأمراض مزمنة أو ضعف المناعة، إذ قد يتطور إلى مضاعفات خطيرة إذا لم يكتشف ويعالج مبكراً.
إصابة كبار السن بالالتهاب الرئوي
ما أسباب إصابة كبار السن بالالتهاب الرئوي؟
يحدث الالتهاب الرئوي نتيجة الإصابة بعدوى بكتيرية أو فيروسية أو فطرية وقد تنتقل مسببات العدوى من شخص إلى آخر ما يجعل أماكن الإقامة الجماعية مثل دور رعاية المسنين بيئة مناسبة لانتشارها خاصة مع تقارب النزلاء وضعف المناعة وقلة النشاط البدني لدى بعضهم.
كما ترتفع احتمالات الإصابة لدى كبار السن خلال الإقامة بالمستشفيات أو مرافق الرعاية الطبية لفترات طويلة بسبب التعرض لميكروبات قد تكون أكثر مقاومة للمضادات الحيوية.
ومن أبرز مسببات الالتهاب الرئوي:
المكورات الرئوية:
من الأسباب البكتيرية الشائعة وقد تحدث الإصابة بها بعد نزلات البرد أو الإنفلونزا.
المفطورة الرئوية:
نوع من البكتيريا قد يسبب التهاب رئوي أقل حدة لدى بعض المصابين.
الفيروسات:
مثل الفيروس المسبب لكوفيد-19 والإنفلونزا وقد تتراوح الإصابة بين الحالات الخفيفة والشديدة.
الفطريات:
قد تنتقل العدوى عن طريق استنشاق أنواع معينة من الفطريات الموجودة في التربة أو فضلات الطيور خاصة لدى أصحاب المناعة الضعيفة.
كذلك قد يصاب كبار السن بالالتهاب الرئوي الاستنشاقي الذي يحدث عند دخول الطعام أو السوائل أو محتويات المعدة إلى مجرى التنفس والرئتين ويزداد خطره لدى الأشخاص الذين يعانون من صعوبات البلع أو بعض المشكلات العصبية.
أعراض الالتهاب الرئوي لدى كبار السن
قد تتشابه أعراض الالتهاب الرئوي مع نزلات البرد والإنفلونزا وهو ما قد يؤدي إلى تأخر اكتشاف الإصابة خاصة لدى كبار السن الذين قد تختلف لديهم طبيعة الأعراض أو شدتها.
وتشمل أبرز العلامات التي تستدعي الانتباه:
ألم في الصدر.
السعال المصحوب أو غير المصحوب ببلغم.
الحمى والقشعريرة.
ضيق التنفس.
انخفاض مستوى الأكسجين في الدم.
الصداع وآلام العضلات.
التعب والإرهاق.
الغثيان والقيء والإسهال.
ولا ينبغي تجاهل صعوبة التنفس أو انخفاض الأكسجين، إذ قد يشيران إلى تدهور الحالة ويستدعيان التقييم الطبي العاجل.
4 مضاعفات خطيرة للالتهاب الرئوي لدى كبار السن
قد يؤدي تأخر علاج الالتهاب الرئوي أو الإصابة بحالة شديدة منه إلى مضاعفات تؤثر في وظائف الرئتين وأعضاء الجسم الأخرى ومن أبرزها:
انتشار العدوى في الدم
قد تنتقل البكتيريا المسببة للالتهاب الرئوي من الرئتين إلى مجرى الدم ثم تصل إلى أجزاء أخرى من الجسم وقد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة.
مشكلات التنفس المستمرة
قد يتسبب الالتهاب الرئوي الحاد في تدهور وظائف الرئة خاصة لدى المصابين بأمراض رئوية مزمنة وقد يحتاج بعض المرضى إلى دعم التنفس باستخدام الأجهزة الطبية.
تراكم السوائل حول الرئتين
قد تتجمع السوائل في التجويف المحيط بالرئتين وقد تتعرض للعدوى، ما يستدعي تصريفها بإجراء طبي في بعض الحالات.
خراج الرئة
قد يؤدي الالتهاب الرئوي إلى تكون تجمع من الصديد داخل أنسجة الرئة ويحتاج علاجه إلى المضادات الحيوية وقد يتطلب التصريف أو التدخل الجراحي.
كيف يمكن الوقاية من الالتهاب الرئوي لدى كبار السن؟
يساعد اتباع نمط حياة صحي على دعم المناعة وتقليل مخاطر الإصابة بالعدوى ومضاعفاتها ومن أبرز الإجراءات الوقائية:
تناول غذاء صحي ومتوازن.
شرب كميات كافية من السوائل.
الحصول على قسط كافي من النوم.
ممارسة النشاط البدني بانتظام وفقاً للحالة الصحية.
الامتناع عن التدخين.
الحد من تناول الكحول.
الاهتمام بالنظافة الشخصية وغسل اليدين بانتظام.
كما ينصح كبار السن بمراجعة الطبيب بشأن التطعيمات الموصى بها خاصة لقاحات المكورات الرئوية والإنفلونزا وكوفيد-19 وفقاً للعمر والحالة الصحية والتوصيات الطبية.
علاج الالتهاب الرئوي.. لماذا يعد التدخل المبكر مهم؟
يعتمد علاج الالتهاب الرئوي على نوع العدوى وشدتها والحالة الصحية للمريض لذلك يحدد الطبيب العلاج المناسب بعد تقييم الأعراض وإجراء الفحوصات اللازمة.
وتشمل خيارات العلاج:
المضادات الحيوية:
لعلاج الالتهاب الرئوي الناتج عن عدوى بكتيرية.
المضادات الحيوية لعلاج الالتهاب الرئوي
مضادات الفيروسات:
في حالات معينة من الالتهاب الرئوي الفيروسي.
مضادات الفطريات:
لعلاج العدوى الفطرية.
أدوية تخفيف الأعراض:
مثل خافضات الحرارة وفقاً لتوجيهات الطبيب.
أما الحالات الشديدة التي تستدعي دخول المستشفى فقد تحتاج إلى المضادات الحيوية الوريدية والسوائل والعلاج بالأكسجين أو أجهزة دعم التنفس وفي بعض الحالات قد يتطلب الأمر تدخل طبي لتصريف السوائل أو علاج الخراجات.
متى يجب على كبار السن زيارة الطبيب؟
ينصح الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عاماً بمراجعة الطبيب عند ظهور أعراض مثل السعال المستمر أو الحمى أو صعوبة التنفس خاصة إذا كانوا يعانون من أمراض القلب أو الرئة المزمنة أو مشكلات صحية تؤثر في المناعة.
ويظل الاكتشاف المبكر وبدء العلاج المناسب من أهم الخطوات لتقليل خطر المضاعفات والحفاظ على صحة كبار السن وسلامتهم.
