تؤثر في الخصوبة.. الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تهدد الصحة الإنجابية للرجال
الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تهدد الصحة الإنجابية للرجال
أظهرت دراسة حديثة نشرت في مجلة "Environmental Science & Technology" أن استنشاق الجزيئات البلاستيكية الدقيقة أو الميكروبلاستيك يمكن أن يكون له آثار صحية خطيرة، موضحةً أن الميكروبلاستيك يرتبط بمشاكل في الجهاز التنفسي والهضمي فضلاً عن تأثيره السلبي على الخصوبة وزيادة خطر الإصابة بأمراض مثل سرطان القولون والرئة.
الميكروبلاستيك يسبب مشاكل في الجهاز التنفسي والهضمي ما هو الميكروبلاستيك؟
تُعرّفه وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) على أنه جزيئات بلاستيكية يتراوح حجمها بين 5 ملم و1 نانومتر، وأصبح مكوناً شائعاً في حياتنا اليومية، فهو ينتج من التحلل الطبيعي للمواد البلاستيكية المستخدمة في المستحضرات التجميلية والتغليف والإطارات والأنسجة الصناعية.
التعرض واسع النطاق للميكروبلاستيك
يمثل استهلاك البلاستيك العالمي مصدراً رئيسياً للميكروبلاستيك حيث يُنتج العالم حوالي 460 مليون طن متري من البلاستيك سنوياً، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم بحلول عام 2060، وتتواجد هذه الجزيئات في الطعام والماء وحتى الهواء، ما يجعل التعرض لها أمراً لا مفر منه.
أوضحت الدكتورة ماري جونسون؛ أستاذ كلية هارفارد للصحة العامة، أن الدخان الناتج عن حرائق الغابات الحديثة يُعتبر مصدراً رئيسياً للجزيئات البلاستيكية الدقيقة، مشيرةً إلى أن احتراق المنازل الحديثة يؤدي إلى انتشار كميات هائلة من هذه الجسيمات في الهواء.
التأثير على الخصوبة والجهاز التنفسي
أشارت الدراسة إلى أن الميكروبلاستيك له آثار ضارة على الصحة الإنجابية، وبحسب التحليل الذي شمل حوالي 3000 دراسة تبين وجود ارتباط بين استنشاق هذه الجزيئات وانخفاض خصوبة الرجال، كما تبيّن أن التعرض المستمر للميكروبلاستيك يؤدي إلى تدهور وظائف الرئة وزيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة.
استنشاق جزيئات الميكروبلاستيك يسبب انخفاض خصوبة الرجال
قال الدكتور نيكولاس شارتريس، الباحث الرئيسي في جامعة سيدني: "تشكل هذه الدراسة تحذيراً خطيراً"، مؤكداً أن الأبحاث حول تأثير الميكروبلاستيك تطورت بشكل كبير في السنوات الأخيرة، ما ساهم في رسم صورة أكثر وضوحاً لتأثيراتها السلبية.
التفاوت في مستويات التعرض
رغم أن الجميع معرضون لخطر الميكروبلاستيك إلا أن الفئات الأكثر ضعفاً تشمل أولئك الذين يعيشون في مناطق ذات تلوث هوائي مرتفع أو يستهلكون كميات كبيرة من الأطعمة المعبأة بالبلاستيك، كما أن الوضع الاجتماعي والاقتصادي قد يزيد من احتمالات التعرض حيث تفتقر بعض المجتمعات إلى بدائل صديقة للبيئة.
ينصح بتجنب استخدام المنتجات البلاستيكية
استراتيجيات للحد من المخاطر
للحد من التعرض للميكروبلاستيك ينصح الخبراء بتجنب استخدام المنتجات البلاستيكية متى أمكن والاعتماد على الأغذية الطازجة وغير المعبأة، كما يُوصى باختيار الملابس القطنية بدلاً من الأنسجة الصناعية، ما يقلل من احتمالية استنشاق الألياف البلاستيكية الدقيقة الناتجة عن الملابس الاصطناعية.
دعوة للعمل الحكومي
شدد الباحثون على ضرورة تدخل الحكومات لتنظيم استخدام البلاستيك وتوفير بدائل أكثر أماناً، مشيرين إلى أن الخطوات الوقائية الآن يمكن أن تجنب العالم عواقب كارثية خلال العقود القادمة.
