تُعد أمراض القلب من أبرز التهديدات الصحية للرجال؛ إذ تشير بيانات (American Heart Association AHA) إلى أن أكثر من ثلث الرجال البالغين في الولايات المتحدة يعانون من شكل من أشكال أمراض القلب، وتتضمن هذه الأمراض: فشل القلب ومرض الشريان التاجي واضطرابات النظم القلبي (arrhythmias) والذبحة الصدرية (angina)، إضافة إلى العدوى والتشوهات الخلقية.
ترتبط الإصابة بأمراض القلب بعدة عوامل، ففي عام 2013 ذكرت (AHA) أن 72.9% من الرجال الأمريكيين فوق سن 20 عاماً يعانون من زيادة الوزن أو السمنة وأن 20% منهم يدخنون مما يؤدي إلى تضيق الأوعية الدموية، كما أن قلة النشاط البدني تزيد من المخاطر؛ إذ لم يحقق سوى ربع الرجال البالغين التوصيات الفيدرالية المتعلقة بالحركة.
وتشمل عوامل الخطر الإضافية:
النظام الغذائي الغني بالدهون المشبعة
الإفراط في تناول الكحول
السكري
ارتفاع ضغط الدم
تناول الدهون المشبعة والسكري من العوامل التي ترتبط بأمراض القلب
ووفقًا لـ(Centers for Disease Control and Prevention CDC) فإن نحو نصف السكان في الولايات المتحدة من الرجال والنساء لديهم 3 أو أكثر من عوامل الخطر هذه.
لا تظهر الأعراض الخطيرة دائماً في البداية، بل قد تكون هناك إشارات مبكرة تبدو مزعجة لكنها غير ملحوظة، مثل:
صعوبة التنفس بعد نشاط بسيط مثل صعود السلالم
شعور بالضغط أو الانزعاج في الصدر يدوم بين 30 دقيقة وعدة ساعات
ألم غير مفسر في الرقبة أو الفك أو الجزء العلوي من الجسم
تسارع أو بطء أو اضطراب في نبضات القلب
الدوخة أو الإغماء
عندما تتأثر الأوعية الدموية القلبية قد تظهر أعراض مثل الذبحة الصدرية وضيق التنفس وتغييرات في الأطراف كالتنميل أو البرودة بالإضافة إلى الإرهاق الشديد.
وفي حالات العدوى القلبية قد تصاحب الأعراض حمى أو سعال جاف أو طفح جلدي، كما أن وجود حالات مزمنة مثل السكري وارتفاع ضغط الدم معاً يزيد من احتمالية تطور المرض.
تحدث النوبة القلبية عندما يتوقف تدفق الدم إلى عضلة القلب وعادةً ما تتجلى لدى الرجال بشعور بالضغط أو الألم في الصدر وأحياناً في الذراعين أو الظهر أو البطن أو الفك، ومن العلامات الأخرى:
ضيق التنفس
تعرق غزير دون سبب واضح
الغثيان
الدوخة
هناك عدة علامات تشير للإصابة بالنوبة القلبية والسكتة الدماغية
أما السكتة الدماغية فتمتاز بضعف أو تنميل في جانب واحد من الجسم خاصة في الوجه أو الذراعين أو الساقين، وتشمل الأعراض الأخرى:
صعوبة في الكلام أو فهم الآخرين
فقدان التوازن أو التنسيق
تغيّرات مفاجئة في الرؤية
صداع شديد ومفاجئ
ويُشير تقرير (CDC) إلى أن نصف الرجال الذين يموتون بسبب مرض الشريان التاجي لم يكونوا على دراية بإصابتهم؛ لذا فإن معرفة العلامات التحذيرية والحصول على الرعاية الطبية العاجلة يمكن أن يصنع فرقاً كبيراً في فرص النجاة والتعافي.