يُعتقد أن سرطان الرئة ناجم عن السموم البيئية، بما في ذلك التدخين السلبي وحتى الأبخرة الناتجة عن الطهي في درجات حرارة عالية.
لا تقتصر الإصابة بسرطان الرئة على المدخنين فقط، بل هناك عدة أسباب للإصابة مثل التعرض للهواء الملوث، وطفرات الحمض النووي، والنظام الغذائي.
