يلعب الضحك دوراً مهماً في الحفاظ على الصحة العامة، ويعزز الصحة العقلية والنفسية، كما يحسن الصحة البدنية والنوم، ويقلل من الإجهاد الجسدي.
يبدأ الأطفال بالابتسام اجتماعياً عند عمر شهرين، ما يعكس تطورهم العاطفي والاجتماعي. تشجيع الابتسام يتضمن التحدث واللعب معهم.
يلعب هرمون الحب دوراً حاسماً في الترابط الاجتماعي والتكاثر الجنسي والولادة وفترة ما بعد الولادة، وزيادة مستوياته يعزز مشاعر التعاطف والارتباط.
يضحك العديد من الأطفال بصوت عالٍ للمرة الأولى عندما يبلغون من العمر 3 أو 4 أشهر، وقد يكون السبب رؤية لعبة مفضلة، حيوان أليف.
بينما تجلس بهدوء تتذكر فجأةً موقف سابق حدث لك بكل تفاصيله أو تنغمس في تجربة جديدة تتمنى كما لو أنها حقيقية وتحدث بالفعل
الضحك أثناء النوم استجابة طبيعية لموقف يحدث في حلم معظم الأشخاص البالغين والأطفال، لكنه قد يحدث نتيجة أسباب أخرى لا تدركها
