الاعتلال النفسي يزداد مع التقدم في العمر، وبالتالي يجب علاجه في مرحلة الطفولة، حيث يميل الأطفال الذين يعانون من سمات الاعتلال النفسي إلى الانحراف في سلوكهم.
من بين السمات المرتبطة بالاعتلال النفسي نقص العاطفية، وضعف المهارات الاجتماعية، والافتقار إلى التعاطف، ما يؤدي إلى شخصية معادية للمجتمع.
الاعتلال النفسي عند الأطفال يظهر في الكذب المزمن، نوبات الغضب، قسوة على الحيوانات، وانعدام التعاطف. استشر الطبيب عند ملاحظة هذه السلوكيات.
